Franz Welser-Möst zählt zu den bedeutendsten Dirigenten unserer Zeit. Er ist seit 2002 Musikdirektor des Cleveland Orchestra und wird dieses bis mindestens 2022 leiten. Außergewöhnliche Programmgestaltungen, zahlreiche Uraufführungen und Opernproduktionen, die in der szenischen Umsetzung neue Wege einschlagen, zeichnen das künstlerische Profil der langjährigen Zusammenarbeit aus. Ziel ist es, über das 100-Jahr-Jubiläum – das 2018 gefeiert wird – hinaus durch innovative Projekte und Kooperationen kontinuierlich junges Publikum anzusprechen und heranzuziehen. Neben Orchesterresidenzen in den USA und Europa treten Franz Welser-Möst und das Cleveland Orchestra regelmäßig u.a. in der Carnegie Hall und der Suntory Hall sowie bei den Salzburger Festspielen, dem Lucerne Festival und dem Grafenegg Festival auf. Als Gastdirigent verbindet Franz Welser-Möst eine besonders enge und produktive künstlerische Partnerschaft mit den Wiener Philharmonikern. Er stand zwei Mal am Pult des Neujahrskonzerts und dirigiert das Orchester regelmäßig in Abonnementkonzerten im Wiener Musikverein, beim Lucerne Festival, bei den BBC Proms sowie auf Tourneen in Japan, China, Skandinavien und den USA. Diese besondere Beziehung wurde im Frühjahr 2014 mit der Überreichung des Ehrenrings der Wiener Philharmoniker gewürdigt. Von 2010 bis 2014 war Franz Welser-Möst Generalmusikdirektor der Wiener Staatsoper, wo er sich neben der Pflege des gesamten Repertoires insbesondere mit Opern des 20. Jahrhunderts auseinandersetzte, darunter Janáčeks »Katja Kabanowa«, »Aus einem Totenhaus« und »Das schlaue Füchslein« sowie Hindemiths »Cardillac«. Sowohl in Wien als auch in Cleveland hat er sich intensiv dem Schaffen von Richard Strauss gewidmet: mit Aufführungen von »Salome«, »Die Frau ohne Schatten«, »Der Rosenkavalier«, »Ariadne auf Naxos« und »Arabella«. Franz Welser-Möst ist regelmäßig Gast bei den Salzburger Festspielen und feierte hier u. a. mit »Rusalka«, »Der Rosenkavalier«, »Fidelio«, »Die Liebe der Danae«, und Aribert Reimanns »Lear« triumphale Erfolge. Im Sommer 2018 leitet er Richard Strauss’ »Salome«. In der Saison 2017/18 dirigierte er u. a. die Staatskapelle Dresden, das Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks, das Gewandhausorchester Leipzig und das Königliche Concertgebouw-Orchester. Franz Welser-Möst ist Träger zahlreicher Auszeichnungen und hat CD- und DVD-Aufnahmen vorgelegt, die mehrfach mit internationalen Preisen ausgezeichnet wurden.